New York, printemps 2310.<\/p>\n
La m\u00e9galopole ne comptait quasiment plus d’immeubles de pierre ou de verre, presque tous ayant \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9s par d\u2019immenses tours de plastique et d’acier. Quelques b\u00e2tisses avaient tout de m\u00eame \u00e9chapp\u00e9es \u00e0 la folie des nouveaux architectes urbains, parmi lesquelles un vieil immeuble de brique construit \u00e0 la fin du 20\u00e8me si\u00e8cle et dont la large silhouette recouvrait d\u2019ombre le coin de la 19\u00e8me rue et de l\u2019avenue Kurt Cobain. Selon la rumeur, le b\u00e2timent et le bar qui en occupait tout rez-de-chauss\u00e9e appartenaient \u00e0 la l\u00e9gende du N\u00e9o-Jazz Alex Gantis et il \u00e9tait tr\u00e8s probable que cette rumeur soit vraie. Tout d\u2019abord, le bar s\u2019appelait ” le verre dans la pomme “, un jeu de mot fran\u00e7ais qui rappelait tout autant les origines du chanteur que son amour pour les traits d\u2019esprit d\u00e9cal\u00e9s. Ensuite, l\u2019enseigne en elle-m\u00eame, peinte \u00e0 m\u00eame le mur, l\u2019\u00e9tait dans une typographie qui n\u2019\u00e9tait pas sans rappeler celle utilis\u00e9e sur la pochette du dernier album de l\u2019artiste. Enfin, la r\u00e9ouverture de l\u2019\u00e9tablissement abandonn\u00e9 par ses anciens propri\u00e9taires \u00e9tait survenue quelques semaines \u00e0 peine apr\u00e8s la soudaine disparition de Gantis.<\/p>\n
Quelques sept ann\u00e9es plus t\u00f4t et alors qu\u2019il \u00e9tait au sommet de sa gloire, le virtuose avait d\u00e9cid\u00e9 de dispara\u00eetre de la sc\u00e8ne, juste apr\u00e8s ce qui f\u00fbt son concert le plus majestueux, \u00e0 Londres. Son agent avait alors distribu\u00e9 \u00e0 la presse une vid\u00e9o sur laquelle Alex Gantis expliquait qu\u2019il consid\u00e9rait sa carri\u00e8re comme un affreux \u00e9chec personnel. Comme beaucoup de grands artistes, le musicien avait une conception tr\u00e8s \u00e9volu\u00e9e de son art, et il expliquait maladroitement que la musique avait pour but de donner une dimension suppl\u00e9mentaire \u00e0 sa vie comme \u00e0 celle de ces auditeurs, une dimension perp\u00e9tuelle qui deviendrait partie int\u00e9grante du quotidien des gens. Selon ses propres termes, sa musique aurait d\u00fb devenir la ” bande son ” de la vie, un but th\u00e9orique que tout son talent n\u2019avait pas r\u00e9ussi \u00e0 atteindre. Pour Gantis, toute son \u0153uvre n\u2019\u00e9tait que l\u2019Ersatz de ce qu\u2019il r\u00eavait d\u2019accomplir et c\u2019est ainsi qu\u2019il d\u00e9cida de mettre fin \u00e0 ce qu\u2019il consid\u00e9rait comme une mascarade, sur fond de critiques acerbes de la part des sp\u00e9cialistes qui consid\u00e9raient alors son acte comme un vulgaire coup marketing. Le temps d\u00e9montra qu\u2019ils avaient tort.<\/p>\n
” Le verre dans la pomme ” \u00e9tait un bar intimiste et chaleureux, tr\u00e8s semblable aux vieux pubs du 20\u00e8me si\u00e8cle, mis \u00e0 part qu\u2019il ouvrait en continu quelle que soit l\u2019heure ou le jour. Les murs aux couleurs chaudes accueillaient sur fond ocre ou rouge les rappels d\u2019imminents artistes disparus sans qu\u2019aucun semblant d\u2019ordre n\u2019en r\u00e9gisse le placement. C\u2019est ainsi que, derri\u00e8re le grand bar aux bordures dor\u00e9s, une vieille photo de Robert Johnson c\u00f4toyait une pochette de 33 Tours d\u2019Eric Clapton et une vieille Gibson d\u00e9dicac\u00e9e de KT Tunstall, le tout figurant un hommage anarchique et passionn\u00e9 \u00e0 la musique, cette musique qui emplissait les yeux et les oreilles des nombreux clients du lieu. Un \u00e9clairage hasardeux per\u00e7ait la fum\u00e9e des cigarettes de rayons p\u00e2les, finissant en halos de lumi\u00e8re tamis\u00e9s permettant tout juste de distinguer les tables rondes qu\u2019entouraient de confortables canap\u00e9s de velours rouge. Dans le brouhaha ambiant, on captait quelques fois les paroles am\u00e8res des fans du propri\u00e9taire fant\u00f4me, qui n\u2019\u00e9tait jamais apparu dans son bar pr\u00e9sum\u00e9, m\u00eame si ces admirateurs continuaient \u00e0 en garder le secret espoir.Assis tout au fond de la salle, toujours \u00e0 la m\u00eame table, John Benton Junior sirotait comme \u00e0 son habitude un double scotch sec en sombrant petit \u00e0 petit vers l\u2019\u00e9tat de profonde alcoolisation qu\u2019il affectionnait. L\u2019homme se pr\u00e9tendait \u00eatre un ancien musicien de Gantis, et il passait toutes ses journ\u00e9es assis \u00e0 cette place, dans l\u2019obscurit\u00e9, son verre \u00e0 la main et le regard dans le vide lorsqu\u2019il ne dormait pas tout simplement, la t\u00eate sur la table. On continuait \u00e0 le servir, par \u00e9gard pour son probable pass\u00e9 (personne ne savait vraiment s\u2019il disait la v\u00e9rit\u00e9) autant que par piti\u00e9, tant et si bien qu\u2019il avait fini par faire partie du d\u00e9cor. Quelques nouveaux clients dont la curiosit\u00e9 \u00e9tait piqu\u00e9e par l\u2019attitude de l\u2019\u00e9trange vieux bonhomme s\u2019essayaient \u00e0 lui adresser la parole, mais ils ne recevaient toujours comme r\u00e9ponse qu\u2019un ramassis d\u2019insultes et de vulgarit\u00e9s entrecoup\u00e9es de phrases parfaitement inintelligibles : les serveurs portaient alors un autre verre \u00e0 John qui finissait par se calmer. Ce deuxi\u00e8me jour du printemps 2310, John de parvint pas \u00e0 se saouler compl\u00e8tement ; Alors qu\u2019il levait la main pour commander un autre verre, deux hommes richement habill\u00e9s entr\u00e8rent dans la salle obscurcie et se dirig\u00e8rent vers lui d\u2019un pas rapide et d\u00e9termin\u00e9.<\/p>\n
Le premier des deux \u00e9tait plut\u00f4t petit, v\u00eatu d\u2019un costume de travail noir et d\u2019une cape de repr\u00e9sentant de la loi, il \u00e9tait \u00e9vident qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019un avocat. Il tenait fermement un porte-document \u00e9lectronique noir qui n\u2019arborait aucun logo. L\u2019autre, beaucoup plus grand, portait le m\u00eame costume mais sans cape et avait les mains libres. Sa stature et son comportement ne laissaient aucun doute sur sa fonction, il n\u2019\u00e9tait de toutes fa\u00e7ons pas rare que les avocats se d\u00e9placent en compagnie d\u2019associ\u00e9s plut\u00f4t muscl\u00e9s. L\u2019avocat posa son porte-document sur la table et, sans un mot, pris place aux c\u00f4t\u00e9s de John tandis que son associ\u00e9 restait debout \u00e0 quelques m\u00e8tres. Il s\u2019adressa ensuite \u00e0 John de mani\u00e8re tr\u00e8s formelle, tout en ouvrant son porte-document.
\n” Etes vous John Benton Junior ? ”
\n” Qu\u2019est-ce que \u00e7a peut te foutre ? ”
\n” Je suis avocat pour le compte de New Babylone, et je recherche John Benton Junior, r\u00e9pondez vous \u00e0 ce nom ? ”<\/p>\n
New Babylone \u00e9tait une soci\u00e9t\u00e9 importante, fond\u00e9e deux si\u00e8cles plus t\u00f4t par un milliardaire de g\u00e9nie. La soci\u00e9t\u00e9 proposait \u00e0 ses clients de s\u2019exiler, pour des p\u00e9riodes plus ou moins longues, sur une station spatiale orbitale enti\u00e8rement d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la d\u00e9tente, aux jeux d\u2019argents et \u00e0 d\u2019autres plaisirs moins avouables tels que le sexe et la drogue. Le concept avait tr\u00e8s rapidement fonctionn\u00e9, dans un premier temps aupr\u00e8s des grands cadres et PDG fortun\u00e9s, puis touchant petit \u00e0 petit toutes les couches de la population. Evidemment, New Babylone avait eu ses d\u00e9tracteurs, mais le succ\u00e8s et l\u2019ascension \u00e9conomique fulgurante de l\u2019entreprise avaient eu raison des opposants au projet et finalement, New Babylone \u00e9tait devenu une soci\u00e9t\u00e9 respect\u00e9e et reconnue comme le principal acteur du tourisme extra plan\u00e9taire.<\/p>\n
L\u2019avocat regardait John fixement, attendant de sa part un r\u00e9ponse, pendant que se dernier vidait d\u2019un trait le verre qu\u2019on venait de lui apporter.
\n” Et alors, qu\u2019est ce que vous lui voulez \u00e0 Benton, hein ? ”
\n” En fait, je souhaite plus exactement parler \u00e0 Alexandre Mossinot Gantois, connu sous le pseudonyme de \u2026 ”
\nLe verre de John \u00e9clata soudainement dans sa main dont le sang commen\u00e7ait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 couler quand ce dernier frappa violement du poing sur la table. Ses yeux brillaient d\u2019un \u00e9clat malsain et la col\u00e8re les avait inject\u00e9s de sang.
\n” Je sais qui est Mossinot ! Ecoute petit gratte papier d\u2019mes couilles, j\u2019sais pas ou est Alex et je n\u2019ai pas vraiment envie d\u2019en parler avec toi, alors tu remballes tes affaires, ensuite toi et ton gorille vous me foutez le camp, pig\u00e9 ? ”
\nIl n\u2019y avait plus un bruit dans la grande salle et tous les clients s\u2019\u00e9taient retourn\u00e9s par surprise vers la table de John. Ce dernier repris tant bien que mal son sang froid, puis il leva la main pour commander un autre verre en se rasseyant. L\u2019avocat avait commenc\u00e9 \u00e0 se lever, et le reste des clients s\u2019\u00e9taient d\u00e9j\u00e0 d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s de la sc\u00e8ne quand il se rassit en tendant un document \u00e0 John.
\n” Ecoutez, John, j\u2019ai ici un document sp\u00e9cifiant qu\u2019Alexandre Mossinot Gantois, fran\u00e7ais naturalis\u00e9 am\u00e9ricain, a demand\u00e9 en 2304 un changement d\u2019Etat civil pour raisons personnelles vers le nom de John Benton Junior. J\u2019ai bien plus de pouvoir que ce que vous pensez, alors vous feriez bien de m\u2019\u00e9couter, Gantis ! ”<\/p>\n
Alex \u00e9tait abasourdi : avec la mine pitoyable d\u2019un enfant qui s\u2019est fait prendre \u00e0 voler un bonbon, il se adossa \u00e0 son fauteuil et accepta d\u2019\u00e9couter son interlocuteur. Le masque de John Benton avait quitt\u00e9 en une fraction de seconde le visage sur lequel il s\u2019\u00e9tait install\u00e9 depuis si longtemps. Si un client s\u2019\u00e9tait retourn\u00e9 vers John \u00e0 ce moment la, c\u2019est bel et bien Alex Gantis qu\u2019il aurait reconnu. Tout en lui tendant une serviette pour bander sa main bless\u00e9e, l\u2019avocat s\u2019adressa \u00e0 lui d\u2019une voix pleine de compassion.
\n” Nous sommes ici pour vous, Alex. Pour votre r\u00eave, vous comprenez ? Nous sommes sur le point de r\u00e9ussir \u00e0 donner une bande son \u00e0 la vie de nos clients. ”
\nAlex \u00e9tait nerveux, la sueur commen\u00e7ait \u00e0 perler sur son front, il r\u00e9fl\u00e9chissait silencieusement, les bras serr\u00e9s contre son lui. Il se balan\u00e7ait doucement, sans s\u2019en rendre vraiment compte, d\u2019avant en arri\u00e8re. Il r\u00e9pondu dans la vague, comme s\u2019il s\u2019adressait \u00e0 lui-m\u00eame plut\u00f4t qu\u2019\u00e0 l\u2019avocat.
\n” Je \u2026 j\u2019y ai r\u00e9fl\u00e9chi, longtemps \u2026 c\u2019est impossible, vous savez ? Impossible. Il faudrait \u00eatre partout \u2026 et comment tout deviner \u2026 non ce n\u2019est pas possible, et \u00e7a m\u2019a d\u00e9truit \u2026 ”
\n” Nous avons presque r\u00e9ussi, Alex, je peux vous l\u2019assurer. Notre technologie nous permet de capter facilement l\u2019\u00e9tat \u00e9motif de nos clients, et New Babylone est \u00e9quip\u00e9e pour cela. Nous avons install\u00e9 un centre de traitement g\u00e9ant au sein du quel notre nouveau processeur g\u00e8re les agents logiciels charg\u00e9s d\u2019analyser les \u00e9motions et de les trier. Nous savons aussi comment g\u00e9n\u00e9rer une perception musicale forte dans l\u2019esprit de nos clients sans troubler son entourage. Nous avons tout cela, mais il nous manque l\u2019\u00e9l\u00e9ment central, celui qu\u2019aucun processeur ne peut remplacer, le chef d\u2019orchestre. Vous \u00eates le seul que nous connaissions qui soit dou\u00e9 d\u2019une sensibilit\u00e9 artistique et \u00e9motionnelle suffisante pour mener se projet \u00e0 son terme. Nous avons besoin de vous, comme vous avez besoin de nous. ”
\nEn un instant, Alex Gantis, virtuose du N\u00e9o-Jazz et plus grand compositeur du 24\u00e8me si\u00e8cle, \u00e9tait r\u00e9apparu. Son visage s\u2019\u00e9tait \u00e9clair\u00e9 et son regard br\u00fblait d\u2019un int\u00e9r\u00eat extraordinaire pour les mots de l\u2019avocat. Il fron\u00e7a l\u00e9g\u00e8rement les sourcils en r\u00e9fl\u00e9chissant tout haut.
\n” Oui, oui \u00e7a peut marcher \u2026 mais, ce n\u2019est pas tout. Il y a un autre probl\u00e8me, c\u2019est la mati\u00e8re \u2026 Quelle musique vais-je diffuser ? Il me faut des musiciens, des \u00e9chantillons, \u2026 ”
\n” Nos ing\u00e9nieurs ont pens\u00e9 \u00e0 tout cela. Vous aurez un orchestre philharmonique \u00e0 votre disposition 24 heures sur 24, des musiciens que qualit\u00e9 qui ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9s \u00e0 cet effet et qui se relaieront pour \u00eatre toujours \u00e0 votre disposition. Nous avons aussi constitu\u00e9 une base de donn\u00e9e contenant tout ce qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9crit et interpr\u00e9t\u00e9 depuis les permisses de la musique. ”
\n” O\u00f9 est le pi\u00e8ge ? ”
\n” N\u2019en cherchez pas, vous perdriez votre temps. Voici les quelques r\u00e8gles \u00e0 respecter : Tout d’abord, il s\u2019ag\u00eet d\u2019un travail de chaque instant et votre engagement sera irr\u00e9vocable jusqu’\u00e0 votre mort. Ensuite, tout devra rester compl\u00e8tement et absolument secret. Enfin, vous ne devrez jamais tenter de communiquer avec un \u00eatre humain autrement qu\u2019en lui fournissant le son de sa vie. Il y aura quelques autres petites formalit\u00e9s mineures \u00e0 effectuer, elles sont toutes indiqu\u00e9es dans ce dossier.”
\nAlex signa sans m\u00eame le lire le document \u00e9lectronique qui lui \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 et leva la main pour commander un dernier verre. La satisfaction et l\u2019excitation se lisaient sur son visage.
\n” Quand dois-je partir ? ”
\n” Vous avez le temps de boire votre verre, M. Gantis. Bienvenue parmi nous. Votre r\u00eave vous attend.”<\/p>\n
New Babylone, quelques jours plus tard.<\/p>\n
A grand renfort de spots publicitaires, New Babylone avait finalement lev\u00e9 le voile sur son plus grand coup marketing. Dor\u00e9navant, la vie de chacun des visiteurs de New Babylone pourrait \u00eatre dot\u00e9e d’une bande son toujours renouvel\u00e9e et en parfait harmonie avec ses sentiments. La soci\u00e9t\u00e9 ne communiquait rien de l\u2019aspect technique de cette nouveaut\u00e9 et ce myst\u00e8re attisait encore plus la curiosit\u00e9 des futurs clients. Alex avait tr\u00e8s rapidement appris \u00e0 doter d’une bande son la vie de quelques volontaires tests r\u00e9sidant \u00e0 vie \u00e0 New Babylone. Il ma\u00eetrisait d\u00e9j\u00e0 parfaitement le fonctionnement de ses assistants, des petits programmes intelligents qui scrutaient les moindres changements d\u2019\u00e9motion des habitants de la station.<\/p>\n
Alex \u00e9tait heureux. Il avait enfin acc\u00e9d\u00e9 \u00e0 son paradis, r\u00e9alis\u00e9 son r\u00eave. Il \u00e9tait le grand chef d’orchestre de New Babylone, celui qui dotait d’une bande son la vie de millions de gens. Lorsqu\u2019il en avait besoin, il transmettait les informations n\u00e9cessaires au gigantesque orchestre, juste en dessous de lui, par la simple pens\u00e9e. Il virevoltait d’un habitant \u00e0 un autre, observant quelques secondes ou se focalisant des heures sur un cas int\u00e9ressant. Il pouvait choisir de jouer un petit air stressant, plein de suspense lors de la derni\u00e8re main d’une partie de poker, ou s’amuser \u00e0 jouer une marche fun\u00e8bre lorsqu’un richissime client de la station n’arrivait pas \u00e0 honorer la fille qu’il s\u2019\u00e9tait pay\u00e9 pour la nuit. Alors que son cerveau bard\u00e9 d’\u00e9lectrodes flottait doucement dans sa cuve de liquide nutritif, il dota la vie d’un homme qui venait de tout perdre \u00e0 la roulette d’une sinistre bande son. Finalement, toutes ces petites formalit\u00e9s n’avaient \u00e9t\u00e9 qu’un faible prix \u00e0 payer pour pouvoir enfin r\u00e9aliser son chef d\u2019oeuvre.<\/p>\n
Au m\u00eame moment, \u00e0 New York.<\/p>\n
Les techniciens de New Babylone finissaient d\u2019emporter les meubles du ” verre dans la pomme “. Debout devant le vieux b\u00e2timent, Greg Hulston, chef de projet pour la grande soci\u00e9t\u00e9, regardait la sc\u00e8ne avec amusement. L\u2019un des anciens serveurs du bar s\u2019approcha de lui et le salua avec respect.
\n” Bonjour Monsieur. Nous achevons de d\u00e9monter le d\u00e9cor, et les com\u00e9diens ont tous \u00e9t\u00e9 pay\u00e9s. Cela repr\u00e9sentait une somme consid\u00e9rable, vous vous en doutez, sept ans de travail acharn\u00e9 ! Je pense que nous aurions pu obtenir le m\u00eame r\u00e9sultat au bout de trois ou quatre ans \u2026 ”
\n” C\u2019\u00e9tait \u00e0 moi d\u2019en d\u00e9cider, pas \u00e0 vous ! Cette mission a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e \u00e0 bien, et c\u2019est l\u2019essentiel. Finissez d\u2019embarquer le mat\u00e9riel, et rejoignez moi \u00e0 Chicago rapidement, on dit que la grande actrice Elisabeth Martin souhaite mettre fin \u00e0 sa carri\u00e8re. “<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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